En una etapa movida y quebrada, terminó el Tour de Valonia, en la que Brandon Rivera ocupó el puesto 11 de la general, mientras que Corbin Strong conservó el liderato y se coronó campeón. Clement Izquierdo fue el ganador de la fracción final.
La etapa final del Tour de Valonia, carrera belga del UCI Europa Tour, se corrió el miércoles. La fracción inició y terminó en la localidad de Bertrix y tuvo 183 kilómetros, que incluyeron tres puertos de segunda categoría y cinco de primera, incluyendo el último del recorrido, a 29 kilómetros de la meta.
Aprovechando los dos primeros puertos, arrumados en los 15 kilómetros iniciales, se conformó la escapada buena de la etapa, un nutrido grupo de 13 corredores, sin Brandon Rivera, único ciclista de Colombia en competencia, y sin Corbin Strong, líder de la general.
El grupo de aventureros progresivamente se fue alejando del pelotón y a 140 kilómetros del final el reloj ya marcaba cuatro minutos de renta, diferencia que se mantuvo luego de superaran los primeros cinco puertos.
Los 13 de punta apretaron el paso en camino al penúltimo puerto del día, a 60 kilómetros de la meta, y sostuvieron una ventaja de tres minutos. En el último ascenso categorizado los escapados rodaban a minuto y medio de diferencia sobre el pelotón, reducido a unos 60 ciclistas.
Entrando a los 10 kilómetros finales, con un par de trepadas, los ataques en el grupo puntero no tardaron en aparecer, y Remy Rochas fue el más fuerte, al punto que se quedó solo por delante a 5000 metros de la meta, con cuatro perseguidores a 10 segundos, mientras que el pelotón rodaba a 50 segundos, pero pronto el francés fue atrapado por los cuatro escoltas.
A toda máquina el pelotón, con el líder Corbin Strong incluido, apretó el ritmo y varios de ellos alcanzaron a los punteros, formando un nuevo grupo de nueve corredores, con el puntero de la general a bordo.
En el embalaje final, Clement Izquierdo se llevó la victoria, seguido por Strong, mientras que Lorenzo Milesi completó el podio. Brandon Rivera entró a la meta a dos segundos del ganador.
Con nueve segundos de renta, Corbin Strong se llevó el título de la general, por delante de Mathias Vacek. Brandon Rivera mantuvo el puesto 11.
Clasificación Etapa 5
1. Clément Izquierdo (Cofidis) - 4h:26m:39s
2. Corbin Strong (Israel - Premier Tech) a m.t.
3. Lorenzo Milesi (Movistar) a m.t.
46. Brandon Rivera (INEOS Grenadiers) a 2s
Clasificación General
1. Corbin Strong (Israel - Premier Tech) - 19h:33m:03s
2. Mathias Vacek (Lidl – Trek) a 9s
3. Oliver Knight (Cofidis) a 22s
11. Brandon Rivera (INEOS Grenadiers) a 32s
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